Великий пост всегда начинается после масленицы за 7 недель до самого большого христианского праздника – Воскресения Христова и Пасхи.
В 2011г Великий пост начинается 7 марта, но в связи с тем, что Великий Пост предшествует Пасхе, а Пасха может попадать на разные числа календаря с 4 апреля по 8 мая по новому стилю, сроки начала и конца Великого Поста каждый год разные.
Для православного календаря дата Пасхи (а из нее и дата начала Великого Поста) каждый год рассчитывается по формуле Гаусса:
a = [(19 * [Y / 19] + 15) / 30], где Y - год, [] - остаток от деления;
b = [(2 * [Y / 4] + 4 * [Y / 7] + 6 * a + 6) / 7];
Если (a + b) > 10, то Пасха будет (a + b - 9) апреля ст. стиля, в противном случае — (22 + a + b) марта ст. стиля. Дата Пасхи может попадать в период от 22 марта до 25 апреля по старому стилю (от 4 апреля до 8 мая по новому стилю).